Этому защитнику приходится играть в центре линии обороны против центрального нападающего или выдвинутого вперед нападающего, которые, как правило, обладают сильным прицельным ударом и хорошо играют головой. Поэтому и защитнику необходимо обладать атлетическими качествами. К ним следует отнести прыгучесть и высокую стартовую скорость, быструю и четкую реакцию, умение играть головой, точный удар подъемом. Центральный защитник внезапно подключается в нападение, рывком проходит поле и завершает атаку точным ударом по воротам.

    Тактические задачи у него те же, что и у крайнего защитника. Он выбирает место с внутренней стороны между воротами и нападающим соперника, т. е. там, откуда может последовать передача, чтобы перехватить мяч или успеть к диагональной передаче быстрее, чем это сумеет сделать нападающий.

   Если нападающий смещается на край, то центральный защитник следует за ним и завязывает борьбу на фланге как крайний защитник. Борьбу он ведет энергично, но в то же время осмотрительно и корректно. Ему необходимо четко представлять себе главные особенности своего подопечного. Это поможет успешнее вести против него борьбу и ограничивать его наступательные возможности.

   Выходя на перехват мяча, центральный защитник должен быть абсолютно уверен в том, что ему удастся это сделать и у мяча он окажется раньше нападающего. Если же он опоздает, у соперника появится возможность сыграть с партнером «в стенку» или пройти центрального защитника с помощью какого-либо иного маневра.

     Часто можно наблюдать, как попытки центрального защитника перехватить короткую передачу оборачиваются тем, что нападающий преграждает путь к мячу, поворачивается и защитник оказывается за его спиной. Поэтому центральному защитнику нельзя слишком сближаться с соперником; он выбирает место между ним и воротами, соблюдая такую дистанцию, чтобы при развороте нападающего в сторону ворот он смог бы отобрать у него мяч.
Если же центральный защитник оказался за спиной нападающего, то его должен подстраховать свободный защитник. А центральный защитник немедленно занимает место свободного и восстанавливает построение обороны в два эшелона.

     Центральный защитник начинает атаку передачей через фланг игроку средней линии или длинной передачей выдвинутому вперед нападающему. Используя тактически выгодную ситуацию, он и сам переходит в контратаку, пытаясь завершить проход ударом по воротам.
Если центральный защитник включается в атаку, то принимает в ней активное участие вплоть до нанесения удара по воротам соперника. Лишь в этом случае его выход вперед приносит пользу и не причиняет вреда обороне собственных ворот. Завершающая стадия атаки должна быть организована таким образом, чтобы центральный защитник имел достаточно времени для возвращения на свое место в оборону.
                          Качества центрального защитника
   Обычно они высокого роста, мощны и атлетичны. Такой тип игрока особенно нужен в центре обороны, где соперники наиболее настойчиво ведут борьбу, пытаясь ударить по воротам. Центральный защитник играет энер¬гично, но разумно, отличается волевым характером, не идет ни на какие компромиссы, целеустремлен и сознает свой долг перед командой. Даже в самой ожесточенной борьбе он должен оставаться выдержанным и хладнокровным. Команда на него надеется. Он — само спокойствие, он — основа обороны.